Un equipo de científicos liderado por el investigador Ki-Weon Seo de la Universidad Nacional de Seúl ha revelado que la extracción de agua subterránea está causando un cambio en la rotación de la Tierra, lo que a su vez contribuye al aumento del nivel del mar. El estudio, titulado “Drift of Earth’s Pole Confirms Groundwater Depletion as a Significant Contributor to Global Sea Level Rise 1993–2010”, fue publicado por Geophysical Research Letters de la American Geophysical Union.
Los investigadores utilizaron modelos climáticos y estimaron que la extracción de agua subterránea por parte de los humanos entre 1993 y 2010 ha sumado un total de 2,150 gigatoneladas, equivalente a un aumento de más de 6 milímetros en el nivel del mar. Aunque señalaron que validar esta estimación es complicado, su estudio se centró en cómo este cambio afecta al polo de rotación de la Tierra, el punto alrededor del cual gira el planeta.
Se explicó que la distribución del agua en la Tierra influye en cómo se distribuye la masa, similar a cómo un trompo gira de manera diferente cuando se le agrega peso. Los investigadores encontraron que la redistribución de agua subterránea tiene un impacto significativo en la deriva del polo de rotación, incluso más que otras causas relacionadas con el clima.
El líder del estudio, Ki-Weon Seo, destacó que el cambio en el polo de rotación de la Tierra es considerable y que la redistribución de las aguas subterráneas tiene el mayor impacto en este fenómeno. Además, señaló que aunque se sabía que el agua podría influir en la rotación de la Tierra, este enfoque específico es relativamente nuevo y ha arrojado resultados sorprendentes.
René Chávez Segura, miembro del Instituto de Geofísica de la UNAM, comentó que el trabajo presentado por los investigadores coreanos presenta una pregunta compleja y sugiere que la extracción acelerada de agua subterránea podría estar influyendo en el cambio del eje de la Tierra. También resaltó la importancia de este enfoque novedoso para comprender cómo los cambios en el agua subterránea afectan no solo a la estabilidad del suelo, sino también a la rotación del planeta y posiblemente al clima.
En conclusión, esta investigación destaca la interconexión entre la extracción de agua subterránea, el cambio en la rotación de la Tierra y el aumento del nivel del mar, subrayando la necesidad de comprender y abordar los efectos a largo plazo de nuestras acciones en el medio ambiente.
