Durante los primeros minutos de vida, antes incluso de que un bebé pueda reconocer un rostro o pronunciar una palabra, existe un vínculo capaz de ofrecer alimento, protección, consuelo y desarrollo. La lactancia materna no sólo representa una forma de alimentación: es una de las estrategias de salud pública con mayor impacto para reducir enfermedades, fortalecer el desarrollo infantil y mejorar la salud de las madres.
Cada año, del 1 al 7 de agosto, se conmemora la Semana Mundial de la Lactancia Materna, impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). En 2026, el lema es “Lactancia materna: un inicio sostenible en cualquier circunstancia”, un llamado a garantizar que todas las familias reciban el acompañamiento necesario para que esta práctica sea posible, sin importar sus condiciones sociales, laborales o de salud.
Aunque existe un amplio consenso científico sobre sus beneficios, todavía persisten mitos, barreras culturales y falta de información que dificultan que muchas madres puedan mantener la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
Un reto que aún enfrenta México
La Organización Mundial de la Salud recomienda que los bebés reciban lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses, sin agua, fórmulas ni otros alimentos. Posteriormente, aconseja continuar con la lactancia hasta los dos años o más, complementándola con alimentos adecuados para la edad.
Sin embargo, alcanzar esa meta sigue siendo un desafío.
De acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), en México poco menos de la mitad de los bebés menores de seis meses reciben lactancia materna exclusiva, una cifra que ha mejorado en los últimos años, pero que todavía se encuentra por debajo de las metas internacionales. La OMS estima que, si aumentaran las tasas de lactancia materna exclusiva en todo el mundo, podrían salvarse cientos de miles de vidas infantiles cada año gracias a la reducción de enfermedades infecciosas y problemas asociados con la desnutrición.
En Jalisco, las autoridades estatales han reforzado diversas estrategias para facilitar esta práctica mediante capacitación, creación de salas de lactancia, fortalecimiento del Banco de Leche Materna y programas de acompañamiento dirigidos a madres y familias.
Mucho más que alimento
La leche materna contiene todos los nutrientes que un bebé necesita durante sus primeros seis meses de vida. Además, aporta anticuerpos que fortalecen el sistema inmunológico y ayudan a prevenir enfermedades como infecciones respiratorias, diarreas, otitis y otros padecimientos frecuentes durante la infancia.
Especialistas señalan que los beneficios también se reflejan a largo plazo.
Los niños alimentados con leche materna presentan menor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y algunas enfermedades crónicas durante la vida adulta. También existen evidencias de que favorece un mejor desarrollo cognitivo y neurológico.
Pero los beneficios no terminan ahí.
Para las madres, la lactancia contribuye a una recuperación más rápida después del parto, disminuye el riesgo de hemorragias posparto y reduce la probabilidad de desarrollar cáncer de mama y de ovario, además de favorecer el vínculo afectivo con el recién nacido.
El secretario de Salud de Jalisco, Héctor Raúl Pérez Gómez, destacó que la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses favorece la recuperación de los bebés con bajo peso al nacer y fortalece su desarrollo físico y emocional.
Además, recordó que el contacto piel con piel genera una sensación de seguridad que influye positivamente en el desarrollo emocional durante los primeros años de vida.
Los mitos que todavía persisten
A pesar de la evidencia científica, muchas familias siguen enfrentando información incorrecta que puede provocar el abandono temprano de la lactancia.
Entre los mitos más comunes destacan:
“No produzco suficiente leche”. En la mayoría de los casos, la producción aumenta conforme el bebé succiona con frecuencia. La percepción de “falta de leche” suele deberse a problemas de técnica o acompañamiento, más que a una incapacidad fisiológica.
“Si el bebé llora, es porque la leche no lo alimenta”. El llanto puede tener muchas causas: sueño, calor, necesidad de contacto, incomodidad o cambios normales del desarrollo.
“Después de unos meses la leche pierde calidad”. Falso. La leche materna continúa adaptándose a las necesidades del niño mientras dure la lactancia.
“Las fórmulas infantiles son iguales a la leche materna”. Aunque representan una alternativa cuando la lactancia no es posible por indicación médica, ninguna fórmula reproduce la compleja composición inmunológica y biológica de la leche humana.
¿Qué hacer si surgen dificultades?
Dolor al amamantar, grietas, dudas sobre la postura del bebé o preocupaciones por la producción de leche son situaciones frecuentes, especialmente durante las primeras semanas.
Los especialistas recomiendan buscar apoyo oportuno y evitar abandonar la lactancia sin recibir orientación profesional.
En Jalisco, uno de los principales apoyos es el Banco de Leche Materna, ubicado en el Hospital Materno Infantil “Esperanza López Mateos”, donde se procesa y distribuye leche humana para recién nacidos hospitalizados que la requieren.
Además, el estado cuenta con cuatro lactarios, 29 salas de lactancia y tres más próximas a inaugurarse, así como espacios amigables para madres lactantes dentro de instituciones públicas.
También se trabaja en la elaboración de un directorio estatal que reunirá asesoras de lactancia, consultoras certificadas, parteras y profesionales de la salud avalados por instituciones especializadas para facilitar el acceso a información confiable.
Un esfuerzo compartido
Especialistas coinciden en que la lactancia no depende únicamente de la voluntad de una madre.
Requiere del respaldo de la pareja, la familia, los empleadores, el personal médico y las instituciones.
Contar con horarios flexibles, espacios adecuados para extraer y conservar leche, licencias de maternidad suficientes y atención profesional durante el embarazo y el posparto son factores que incrementan significativamente las posibilidades de mantener la lactancia.
En ese sentido, el Sistema DIF Jalisco impulsa el programa Primeros 1000 Días y Primera Infancia, mediante el cual brinda apoyo nutricional a miles de mujeres embarazadas y en periodo de lactancia, además de niñas y niños menores de seis años que viven en comunidades con mayor vulnerabilidad.
Actividades para aprender y acompañar
Como parte de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, del 1 al 7 de agosto se realizarán caminatas, ferias de servicios, foros, capacitaciones y talleres en distintos municipios de Jalisco.
Entre las actividades abiertas al público destaca la Caminata por la Lactancia Materna y Feria de Servicios, programada para el 2 de agosto, que iniciará a las 8:00 horas sobre Paseo Alcalde, a la altura de Jesús García, y concluirá en la Rotonda de las y los Jaliscienses Ilustres.
También habrá foros estatales, capacitaciones para personal de salud, apertura de nuevas salas de lactancia y actividades organizadas por instituciones como el Sistema DIF Jalisco, la Secretaría de Salud Jalisco, SIPINNA, el Hospital Civil de Guadalajara, la Universidad de Guadalajara y organizaciones civiles especializadas.
Quienes deseen conocer el programa completo pueden consultar las redes sociales oficiales del Sistema DIF Jalisco, la Secretaría de Salud Jalisco, SIPINNA Jalisco y el OPD Servicios de Salud Jalisco.
La lactancia materna no siempre es un camino sencillo. Puede implicar aprendizaje, paciencia y acompañamiento. Pero cuando una madre encuentra información confiable, apoyo familiar y servicios de salud que la orientan, aumentan considerablemente las posibilidades de ofrecer a su hija o hijo uno de los mejores comienzos posibles.
Porque alimentar también es cuidar. Y, en muchos casos, el primer acto de amor es también la primera vacuna, el primer vínculo y el primer paso hacia una vida más saludable.
