La Copa Mundial de la FIFA 2026 vivió ayer el inicio de la fase de eliminación directa con un partido que mantuvo la incertidumbre hasta el último instante. Canadá derrotó 1-0 a Sudáfrica gracias a un gol en tiempo de compensación y se convirtió en el primer equipo en asegurar su lugar en la siguiente ronda del torneo.
El encuentro, disputado en Los Ángeles, fue muy equilibrado y con pocas oportunidades claras de gol. Tanto Canadá como Sudáfrica privilegiaron el orden defensivo y evitaron asumir riesgos innecesarios, conscientes de que un error podía significar la eliminación. Durante gran parte del compromiso, el empate parecía inevitable e incluso la posibilidad de jugar tiempos extra comenzaba a tomar fuerza.
Sin embargo, cuando el reloj ya marcaba el tiempo agregado apareció el héroe canadiense. Stephen Eustáquio aprovechó un rechace fuera del área y conectó un potente disparo que terminó en el fondo de la portería para firmar el 1-0 definitivo al minuto 91. El gol desató la euforia entre los jugadores y aficionados de la selección anfitriona, que celebró una clasificación histórica.
Con este resultado, Canadá avanza a la siguiente ronda y enfrentará al ganador de la serie entre Países Bajos y Marruecos, que se disputará en los próximos días. Para el conjunto canadiense, el triunfo representa un paso importante en un Mundial que disputa como uno de los países anfitriones y en el que mantiene intacta la ilusión de seguir haciendo historia.
Sudáfrica, por su parte, se despidió del torneo tras ofrecer una actuación competitiva y resistir durante más de 90 minutos los intentos ofensivos de su rival. Aunque la eliminación llegó de forma dolorosa, la selección africana concluyó una participación que dejó buenas sensaciones y confirmó su crecimiento en el escenario internacional.
Con el primer boleto definido, la fase de eliminación directa apenas comienza y las emociones prometen intensificarse en los próximos días, cuando entren en acción varias de las selecciones favoritas al título. Cada partido será decisivo y cualquier error puede marcar el final del camino para quienes aspiran a levantar la Copa del Mundo.
