Jalisco se coloca en el centro de una discusión urgente en México: el acceso real a la salud para niñas y niños. Con el anuncio del gobernador Pablo Lemus Navarro sobre la cobertura médica universal a través del programa estatal, la entidad busca convertirse en la primera en garantizar atención gratuita sin importar la condición laboral de las familias.
La medida, que pretende alcanzar a 1.6 millones de niñas y niños mediante una red de más de 600 unidades médicas, no surge en el vacío. Llega en un contexto donde la salud infantil en el país enfrenta rezagos profundos y persistentes.
La deuda nacional: millones de niñas y niños sin acceso a salud
En México, el acceso a servicios de salud para la infancia sigue siendo desigual. De acuerdo con el Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval), alrededor de 15 millones de niñas, niños y adolescentes carecen de acceso a servicios médicos .
Aún más reciente, datos del INEGI analizados por la Red por los Derechos de la Infancia en México (REDIM) indican que 35.7% de la población de 0 a 17 años presenta carencia en acceso a salud .
La situación es especialmente crítica en la primera infancia: casi la mitad de niñas y niños menores de cinco años no cuenta con cobertura médica .
En Jalisco, aunque existen avances en infraestructura y cobertura, la problemática no es ajena. La dispersión territorial, la desigualdad y las condiciones socioeconómicas siguen marcando el acceso efectivo a servicios médicos.
Los pendientes: más allá de la afiliación
El anuncio del programa estatal plantea un cambio importante: pasar de un modelo de afiliación voluntaria a uno automático. Sin embargo, especialistas coinciden en que el acceso a la salud no se resuelve únicamente con registro administrativo.
Persisten retos estructurales:
- Saturación de hospitales y clínicas
- Falta de personal médico especializado
- Desigualdad en zonas rurales
- Carencias en atención preventiva y salud mental
Incluso documentos oficiales del país reconocen la ausencia de estrategias integrales y multisectoriales para la infancia, así como limitaciones en servicios de nutrición, prevención y atención oportuna .
El riesgo es claro: sin fortalecer el sistema, la cobertura universal puede quedarse en el papel.
El impacto: salud como punto de partida
Aun con los desafíos, el alcance de esta política puede ser significativo. Garantizar atención médica desde la infancia no sólo reduce enfermedades, también impacta directamente en el desarrollo educativo, emocional y social.
Diversos estudios coinciden en que la atención médica temprana permite prevenir enfermedades evitables —como infecciones respiratorias o complicaciones perinatales— que siguen siendo causas relevantes de mortalidad infantil .
En términos sociales, el acceso a la salud también reduce desigualdades. Cuando una niña o un niño recibe atención oportuna, aumenta su probabilidad de permanecer en la escuela, desarrollarse plenamente y romper ciclos de pobreza.
Las dificultades: llevar la política a la realidad
Implementar un programa de esta magnitud implica desafíos operativos importantes.
Entre los principales obstáculos se encuentran:
- Garantizar suficiencia presupuestal sostenida
- Evitar el desabasto de medicamentos
- Asegurar cobertura real en comunidades alejadas
- Coordinar sistemas de información entre escuelas y sector salud
Además, el sistema de salud mexicano ha enfrentado cambios estructurales en los últimos años que han impactado la continuidad de servicios, lo que obliga a construir mecanismos sólidos y transparentes para evitar retrocesos.
Compromiso político: poner a la niñez al centro
El gobierno estatal ha planteado esta política como parte de una visión más amplia: colocar a las infancias en el centro de las decisiones públicas.
La intención de llevar el programa al Congreso local para convertirlo en ley abre la posibilidad de que trascienda administraciones y se convierta en un derecho garantizado, no en un programa sexenal.
Este enfoque se alinea con el principio del interés superior de la niñez, reconocido en la Constitución mexicana y en tratados internacionales.
La mirada internacional: una agenda pendiente
Organismos como UNICEF y la UNESCO han insistido en que el acceso a la salud infantil es un componente clave del desarrollo sostenible.
A nivel global, millones de niñas y niños aún enfrentan barreras para acceder a servicios básicos de salud, especialmente en contextos de desigualdad y crisis .
La cobertura universal infantil forma parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que buscan garantizar bienestar y reducir desigualdades desde las primeras etapas de la vida.
Una oportunidad que exige seguimiento
El anuncio de Jalisco abre una ventana relevante en el debate nacional. Por un lado, plantea una ruta para atender una deuda histórica; por otro, obliga a observar con atención su implementación.
La pregunta ya no es sólo si la cobertura universal es posible, sino si será efectiva, equitativa y sostenible en el tiempo.
Porque detrás de cada cifra hay historias concretas: niñas y niños que necesitan atención médica hoy, no en el papel.
