Durante el estiaje, el Bosque del Centinela, uno de los principales pulmones urbanos de Zapopan, deja al descubierto el estado de salud de sus suelos. La pérdida de vegetación, la escasa acumulación de materia orgánica y la formación de zanjas o cárcavas evidencian un proceso de erosión que, año con año, avanza hasta dejar expuestas las rocas del subsuelo por efecto de la lluvia y la escorrentía.
Ante este panorama, un equipo de investigadores del Departamento de Geografía y Ordenación Territorial del Centro Universitario de Ciencias Sociales y Humanidades (CUCSH) de la Universidad de Guadalajara (UdeG) desarrolló un estudio pionero enfocado en analizar las características del suelo del Bosque del Centinela y determinar las etapas del proceso erosivo que afectan a este parque urbano.
El estudio, titulado “La influencia de la materia orgánica y de las arcillas en la estabilidad estructural del suelo en el Bosque del Centinela, municipio de Zapopan, Estado de Jalisco”, fue liderado por el investigador Martín Vargas Inclán y publicado en la revista Estudios de la ciénega. La investigación busca aportar una base técnica que permita una gestión sustentable del bosque, a partir del conocimiento científico del suelo como elemento clave del ecosistema.
De acuerdo con Vargas Inclán, el objetivo principal fue evaluar la estabilidad estructural del suelo para conocer su capacidad de resistir los procesos de remoción provocados por la lluvia. “El suelo es un recurso indispensable para la armonía de cualquier espacio natural, por lo que resulta fundamental analizar qué propiedades influyen en su conservación o deterioro”, explicó el investigador.
El estudio puso especial atención en el papel que juegan la materia orgánica y las arcillas como agentes estabilizantes. A partir del análisis de las propiedades físicas del suelo, los investigadores buscaron identificar por qué algunas zonas del bosque presentan mayor degradación que otras, y cómo la ausencia de estos componentes acelera el proceso erosivo.
La vegetación, un factor clave para la estabilidad del suelo
La investigación incluyó la toma y análisis de muestras en distintas zonas del Bosque del Centinela. Se compararon áreas con cobertura vegetal densa, como pastizales y espacios con presencia de árboles nativos, frente a zonas sin vegetación, donde el suelo permanece expuesto a la acción directa del agua de lluvia.
Guadalupe Quezada Chico, investigador del CUCSH, se encargó de realizar los perfiles de las muestras de suelo, con el fin de describir los componentes que les brindan estabilidad y detectar en qué áreas están ausentes. Durante el trabajo de campo se analizaron variables como la textura del suelo —arena, limo o arcilla—, la proporción de materia orgánica y la presencia de agregados estructurales.
Los resultados evidenciaron que las zonas sin vegetación presentan suelos de textura arenosa, con bajo contenido de materia orgánica, alta densidad aparente y ausencia de agregados visibles. En contraste, las áreas con vegetación moderada mostraron mayor agregación, estructura y estabilidad, lo que reduce la vulnerabilidad del suelo ante la erosión hídrica.
“La vegetación permite que el suelo se mantenga más estable, a diferencia de las depresiones o de los sitios por donde corre de manera constante el agua de lluvia”, explicó Quezada Chico. En estos puntos, la fuerza del agua arrastra los materiales finos y acelera la degradación del terreno.
Vargas Inclán detalló que en algunas zonas del bosque el proceso erosivo ha avanzado al grado de permitir la afloración de roca madre, lo que indica una pérdida prolongada de suelo. “Esto ocurre en áreas donde el agua ha encontrado una salida natural hacia zonas más bajas, como la depresión conocida como ‘La Laguna’, lo que evidencia los efectos acumulados de la escorrentía”, señaló.
Recomendaciones para la restauración y el manejo sustentable
Aunque el estudio corresponde a una primera etapa de investigación, los especialistas señalaron que los hallazgos permiten identificar zonas estables y áreas con mayor riesgo de erosión. En fases posteriores se buscará cuantificar con mayor precisión el impacto de la lluvia incluso en áreas con cobertura vegetal.
Con base en los resultados, los investigadores emitieron recomendaciones orientadas a la restauración ecológica del Bosque del Centinela. Entre ellas destacan la reforestación estratégica con especies nativas, como el mezquite, que favorecen la estabilidad del suelo, en contraste con especies exóticas de rápido crecimiento, como la casuarina o el eucalipto, que tienden a desplazar la vegetación local.
Para las zonas de uso público, se propuso el manejo sostenible de senderos mediante materiales permeables que faciliten la infiltración del agua y reduzcan la escorrentía superficial. Estas medidas permitirían, además, contribuir a la recarga de los acuíferos y disminuir el desgaste del suelo arenoso.
Los investigadores subrayaron que la metodología empleada es accesible y replicable en otros parques urbanos, lo que abre la posibilidad de aplicar estos estudios como herramienta preventiva frente a la erosión en espacios naturales dentro de las ciudades.
Finalmente, Vargas Inclán destacó el papel de la universidad en la generación de conocimiento aplicado y llamó a la coordinación entre instituciones académicas y autoridades municipales, estatales y federales para la conservación y rehabilitación de áreas naturales degradadas.
