Por Profesor Jorge Enrique Hernández Preciado
El 30 de noviembre de 2021, senadoras y un senador de distintos grupos parlamentarios presentaron en la Cámara Alta la iniciativa de Ley General del Sistema Nacional de Cuidados, propuesta que desde entonces permanece con estatus de pendiente en la Gaceta del Senado. Han transcurrido ya casi cuatro años desde su registro formal, sin que esta pieza legislativa haya avanzado hacia su dictaminación y eventual aprobación, a pesar de tratarse de una de las reformas más trascendentes en materia de derechos sociales, equidad de género y sustentabilidad del desarrollo.
¿Qué es la Ley General del Sistema Nacional de Cuidados?
La iniciativa busca sentar las bases de un Sistema Nacional de Cuidados que reconozca, organice y garantice el derecho de todas las personas a ser cuidadas en alguna etapa de su vida —niñez, enfermedad, discapacidad o vejez—, y el derecho correlativo de quienes cuidan a hacerlo en condiciones de igualdad, dignidad y sin sobrecarga.
En términos simples, esta Ley pretende dar respuesta a una realidad ineludible: todas las personas, en algún momento, necesitamos cuidados y todas las familias los proveen, casi siempre con desproporcionada carga sobre las mujeres.
¿Qué contiene la propuesta?
La iniciativa establece:
La creación de un marco institucional y presupuestal que articule a las dependencias federales, estatales y municipales en la prestación de servicios de cuidado.
La definición de estándares mínimos de calidad en guarderías, estancias infantiles, servicios de apoyo a personas mayores y con discapacidad.
La implementación de políticas públicas con perspectiva de género, que reconozcan el valor económico y social del trabajo de cuidados no remunerados.
La profesionalización del personal de cuidados y la garantía de condiciones laborales justas.
La promoción de esquemas de corresponsabilidad entre Estado, familias, comunidades, sector privado y sociedad civil.
Avances y rezagos
El avance formal de la Ley desde su presentación ha sido nulo: permanece en comisiones, sin discusión ni dictamen, lo cual genera preocupación entre especialistas, académicos y organismos internacionales.
En contraste, ONU Mujeres (2020) ha subrayado que contar con un Sistema Nacional de Cuidados es una de las políticas más revolucionarias para transformar las sociedades modernas, ya que ayuda a desmontar causas estructurales de la desigualdad de género, permitiendo que las mujeres accedan en mayor medida al empleo, la educación y la vida pública.
México, de aprobar esta Ley, se alinearía con las mejores prácticas internacionales y con compromisos adquiridos en la Agenda 2030 de Desarrollo Sostenible, particularmente en los objetivos de igualdad de género, trabajo decente y reducción de desigualdades.
El papel del ISSSTE
En este contexto, el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) tendría un rol estratégico dentro del Sistema Nacional de Cuidados. La institución ya cuenta con experiencias consolidadas en atención a la salud, servicios médicos, programas de prevención y cuidado de personas adultas mayores, así como estancias infantiles para hijos e hijas de derechohabientes.
El ISSSTE, por su capacidad instalada y presencia nacional, sería uno de los pilares institucionales para articular los servicios de cuidados en México, garantizando cobertura y calidad en la atención. Asimismo, su experiencia en la gestión de derechos sociales lo coloca como referente para la construcción de políticas integrales que reconozcan y fortalezcan la corresponsabilidad entre el Estado y las familias.
Una razón de derechos y otra de desarrollo
El impulso de un Sistema Nacional de Cuidados responde a dos fundamentos esenciales:
Razón de derechos: garantizar que nadie quede sin acceso a cuidados adecuados, dignos y accesibles, reconociendo este servicio como un derecho humano básico.
Razón de desarrollo: construir un modelo socialmente sustentable que permita a las familias equilibrar sus responsabilidades productivas y reproductivas, generando una sociedad más justa y económicamente dinámica.
Conclusión
La Ley General del Sistema Nacional de Cuidados representa una deuda legislativa de gran calado. No solo atiende una necesidad cotidiana de millones de hogares, sino que se perfila como un instrumento estratégico para el desarrollo y la equidad en México.
El ISSSTE, con su experiencia y capacidad institucional, podría convertirse en uno de los principales motores para garantizar el derecho al cuidado. Avanzar en su aprobación no es una opción política más: es una condición indispensable para construir una sociedad de derechos y de igualdad real para todas las edades y géneros.
