El Club América sufrió una amarga eliminación en los Cuartos de Final de la Leagues Cup tras igualar sin goles ante el Colorado Rapids en un partido disputado en el Estadio Dignity Health Sports Park. A pesar de dominar el encuentro durante el tiempo reglamentario, las Águilas no lograron marcar y, finalmente, fueron eliminadas en la tanda de penales, con Luis Malagón fallando el tiro decisivo en la muerte súbita.
Desde el inicio del partido, el América mostró un dominio abrumador, presionando continuamente a la defensa del Colorado Rapids y creando varias oportunidades de gol. El equipo dirigido por André Jardine se mostró superior en la posesión y en la generación de jugadas, pero no logró concretar las ocasiones de gol. Henrry Martín y Diego Valdés, quienes se habían destacado en los partidos anteriores, no lograron romper el cerrojo defensivo del equipo rival. Las llegadas de peligro se fueron acumulando, pero la falta de puntería y la solidez del arquero rival, William Yarbrough, evitaron que el marcador se moviera.
A lo largo del partido, el América dominó la posesión y las estadísticas de disparos, pero su incapacidad para concretar las oportunidades dejó a los aficionados en la expectativa de que el encuentro se decidiría en la tanda de penales. El Colorado Rapids, por su parte, se dedicó a mantener una defensa firme y aprovechar las oportunidades de contragolpe para poner en aprietos al arquero americanista, Luis Malagón. Afortunadamente para el América, Malagón estuvo a la altura y evitó que el equipo rival aprovechara las ocasiones que tuvo.
El tiempo reglamentario concluyó con un empate sin goles, y el partido se fue a la tanda de penales para decidir al finalista. En la definición desde el punto de penal, Henrry Martín, Israel Reyes, Sebastián Cáceres, Érick Sánchez, Cristian Calderón, Álvaro Fidalgo, Illian Hernández y Dagoberto Espinoza anotaron sus respectivos disparos para el América. Sin embargo, Igor Lichnovsky falló su penalti, llevando la definición a la muerte súbita.
En el momento decisivo, Luis Malagón, quien había sido una de las figuras en la portería durante el partido, se convirtió en el villano al fallar su tiro penal. El disparo de Malagón se fue desviado, dejando al América al borde de la eliminación. La presión del momento y la capacidad del arquero rival, Yarbrough, para detener el tiro final determinaron el destino del equipo mexicano.
Tras la derrota del Mazatlán y del América en los Cuartos de Final, la Liga MX se quedó sin representantes en la Leagues Cup, marcando un golpe significativo para el fútbol mexicano en el torneo internacional. La eliminación del América y la de Mazatlán reflejan las dificultades que enfrentaron los equipos mexicanos en esta edición del torneo, dejando en evidencia la competitividad de los equipos de la MLS.
El Club América, que había llegado a esta etapa del torneo con grandes expectativas, deberá analizar los errores cometidos durante el partido y en la tanda de penales. La falta de definición y la incapacidad para concretar las oportunidades en el tiempo reglamentario serán aspectos a revisar para el cuerpo técnico y los jugadores.
Por su parte, el Colorado Rapids avanza a las semifinales de la Leagues Cup, demostrando que, a pesar de haber sido superados en términos de juego, supieron mantener la calma y aprovechar las oportunidades que se les presentaron en la tanda de penales. La victoria del equipo de la MLS subraya el creciente nivel de competencia en el torneo y la importancia de la preparación mental en situaciones de alta presión.
El América, por su parte, se despedirá de la Leagues Cup con la satisfacción de haber mostrado un buen nivel de juego, pero con la frustración de no haber podido concretar en los momentos clave. La tarea ahora será ajustar las estrategias y buscar mejorar en las próximas competiciones.
