Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la mpox (anteriormente conocida como viruela del mono) como una emergencia sanitaria internacional. Esto ha generado preocupaciones sobre si la variante que circula hoy en día, especialmente en África, es más mortal que otras.
La respuesta es sí. Hasta ahora, se han identificado dos variantes principales de mpox: la clado 1 y la clado 2. La clado 1 es la más peligrosa, con una tasa de letalidad que oscila entre el 3% y el 4%. En cambio, la clado 2 es menos peligrosa, con una letalidad de alrededor del 0.1%.
En 2022, el mundo enfrentó un brote global impulsado por la clado 2, lo que llevó a la OMS a declarar una emergencia sanitaria. Sin embargo, la crisis actual en África está relacionada principalmente con una subvariante de la clado 1, conocida como 1b. Esta subvariante podría provocar una epidemia más grave que las anteriores.
Un día después de la declaratoria de la OMS, se informó del primer caso de la variante clado 1b fuera de África. Este caso se detectó en Suecia en una persona que había viajado recientemente a una zona de África donde había un brote importante de esta variante.
La mpox se transmite principalmente por contacto directo con sangre, fluidos corporales, lesiones en la piel o mucosas de animales infectados. También puede transmitirse a través de materiales contaminados, como sábanas.
Aunque aún hay mucho que aprender sobre la clado 1b, los expertos han observado que parece propagarse más fácilmente y causar enfermedades más graves que las variantes anteriores.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de África, entre principios de 2024 y finales de julio, se registraron más de 14,500 infecciones y más de 450 muertes por mpox en ese continente. Esto representa un aumento del 160% en las infecciones y un 19% en las muertes en comparación con el mismo período en 2023. Los menores de edad han sido uno de los grupos más afectados por esta variante.
Para reducir el riesgo de contagio y la severidad de la infección por mpox, existen dos vacunas: JYNNEOS (también conocida como Imvamune o Imvanex) y ACAM2000. Sin embargo, estas vacunas suelen estar disponibles solo para personas en riesgo o aquellas que han estado en contacto cercano con alguien infectado.
En resumen, la variante clado 1b de mpox es más peligrosa y está provocando una crisis sanitaria más grave, especialmente en África. Es fundamental seguir tomando precauciones y estar informados sobre las medidas de prevención disponibles.
